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    至于说拉拢中国参战，英国并没有指望中国的军队能远赴欧洲作战，但中国的资源和劳工却是可以利用的。而且中国是弱国，所能提出的要求必然不高，不会危及到英国在远东的利益。

    这不同于日本，英国惧怕日本势力在远东一家独大，所以在是否邀请日本参战的问题上，还是有很大的分歧和迟疑。但要将远东的德国海陆军清除干净，眼见着又必须依靠日本海军的力量。当然，如果中国能做到这一点，那是最好的事情。

    让中国和日本互相牵制，让他们都需要大英帝国的支持，这是朱尔典的如意算盘。不管是日本还是中国，英国都不希望他们的实力膨胀过快。

    “谢谢你，老朋友。”朱尔典起身告辞，与袁世凯握手告别。

    …………

    陈文强现在有种当江湖骗子的感觉，嗯，不应该这么贬低自己，在社会上叫骗子，在世界外交领域上，那就得叫纵横捭阖，灵活外交。骗完了德国人，英国人又送上门来，你说，不骗还真对不起自己的良心。

    朱尔典脸上带着无可挑剔的笑容，可心里却有些发痛。对于中国，他是看得很清楚的，虽然表面上对列强显得很顺从，并未推翻满清政府签订的不平等条约，以此来换取一个相对安定的发展环境。

    但这只是表面，中国政府骨子里一直憋着股劲，闷头苦干，积蓄实力。目的，当然想都不用去想就知道。

    有时候，朱尔典不得不感慨中国新政府赶上了一个好时候，国际形势的紧张，欧战阴影的笼罩，列强国家的矛盾，使得中国在不得不有所放松的众列强的压迫下，挣脱出了一定的发展空间。

    当然，中国新政府的灵活务实的外交策略也是功不可没。利用列强之间的矛盾，用利益作诱饵，区别对待，拉上了美德两国，也算是有了靠山和支持。现在，竟然也有了利用的价值，成为两大军事集团拉拢的对象。

    “大英帝国对中国的关系一直是友好的，虽然国际风云变幻，但我国政府依然希望两国间能够继续保持这种友好的关系。”朱尔典决定先抛出个小诱饵，试探下陈文强的态度，以及中国政府的胃口，“我国拟将贵国的庚子赔款暂行缓付，期限呢，暂定为三年。这是一种诚意的表示，也是促进英国对贵国的影响，发展中英贸易，增进两国的亲密关系。”

    只是缓付，陈文强有些不屑地撇了撇嘴，这个动作很明显，当然也就落在了朱尔典的眼中。

    “感谢贵国政府的善意之举。”陈文强不咸不淡地说道：“保持中英两国的亲密关系，也是我国政府非常愿意看到的。”

    朱尔典停顿了一下，决定加大筹码，并将条件列出来，这么一点一点挤牙膏似的游说，似乎实在难以勾起陈文强的兴趣。

    “大英帝国对贵国这几年来取得的建设成就感到很是欣慰，决定加大对贵国的资金帮助。”

    陈文强眨了眨眼睛，淡淡地说道：“公使先生，这么说话是不是很累呀？你就把条件一古脑都说出来吧，我们与德国也在谈资金援助的事情，两方面正好进行一下比较，看哪方面更优惠。”

    朱尔典不由得收起了笑容，陈文强这种完全不顾外交礼仪的说法让他很生气，沉吟了一下，耐着性子说道：“国务卿先生，有些国家的钱不是那么好拿的，大英帝国是为贵国好，不象某些国家，是想利用贵国，将贵国拖入战争的深渊。”

    “贷款是贷款，战争是战争。”陈文强不以为意地说道：“我国政府一切都将以国家利益为重，在合适的时机做出合适的选择和行动。公使先生，我们还是回到经济问题上来吧，贵国准备如何援助我国，数额是多少，有何附加条件？”

    “只要贵国不加入同盟国集团，大英帝国准备提供一千万英磅的低息贷款，还款期限是十年。”朱尔典说道。

    “一千万，太少了。”陈文强皱起了眉头，伸出一个巴掌，“最少五千万，我国政府可以在未来可能发生的欧战中保持中立，但英国也要保证协约国集团中的任何一个国家不得破坏我国的中立立场。一旦发生这种令人遗憾的事情，协议自然终止，我国将做出应有的反应。”

    朱尔典沉思了一下，说道：“这么大的数额，而且还要大英帝国做出某种承诺，这不是我的权限能决定的事情。”

    “对此，我能够理解。”陈文强放缓了语气，说道：“其实我国的条件很合理，满清时期的日俄战争，公使先生还记得吧？我们只是希望这种伤害我国主权，伤害我国民族感情的事情不要发生而已。希望贵国也能理解。”
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