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    自驼队进入沙漠后，胖子碍于身份特殊，担心暴露，几乎没说过几句话，现在与其他人走散了，又遇到了同为中国人的段鹏飞，这话匣子算是打开了。

    段鹏飞见胖子人畜无害，又一副讨巧的样子，心理上倒也没那么多抵触情绪，就跟胖子聊了一些罗布泊历史方面的事情。

    据段鹏飞说，古罗布泊诞生于第三纪末，距今已有一千八百万年历史，面积约两万平方公里，湖盆地自南向北倾斜抬升，被分割成几块洼地。汉朝时，在塔里木河的影响下，这里繁衍兴起了众多国家，最为耳熟能详的就是楼兰古国。塔里木河、孔雀河、车尔臣河、疏勒河都曾汇入罗布泊，聚水成湖，罗布泊曾经和泽千余里。后来塔里木河改道，楼兰国断水，曾经辉煌一时的楼兰文明就此断绝，古丝绸之路因此黄沙遍布，无人踏足，最终废弃。

    建国后，西部大开发的热潮，导致塔里木河两岸人口激增，不断向塔里木河要水，塔里木河因此断流，河道干涸数百公里，罗布泊最终干涸。罗布泊干涸后，周围生态环境发生巨变，草本植物全部枯死，防沙卫士胡杨树成片死亡，沙漠以每年三到五米的速度向罗布泊推进，很快和广阔无垠的塔克拉玛干沙漠融为一体。罗布泊从此成了寸草不生的地方，被称作“死亡之海”。

    今天被称为死亡地带的罗布泊，却曾经是连绵荒漠中最湿润的地方。

    说到此时，段鹏飞心中涌出无限感慨：“罗布泊的神秘吸引了许多国内外的科学家和探险家前来考察，彭加木先生也是其中一员，可惜的是，彭加木先生独自一人前去沙漠中寻找水源过程中遭遇黑风暴，不幸失踪。”

    胖子问道：“既然罗布泊这么危险，那你们为什么还要深入沙漠进行科学考察呢，不怕死在沙漠里吗？”

    段鹏飞脸上浮现出一丝尴尬：“要说不怕死是假的，但在这难得的机会下，很多人都会怀有侥幸心理，一心想着科研，忽视了危险。”

    柔伊问道：“那你现在后悔吗？”

    段鹏飞斩钉截铁地说道：“求知求实，我不会后悔，能被选拔出来参加这次考察任务，我感到荣幸。”

    科学的进步，靠的就是这种前赴后继的牺牲精神。


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