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    秋娘看着她微微笑，生意的事儿她也懂得一些，毕竟是跟绿萼两个摆过摊的，可半点不如女儿有打算，也不知她肚子里是怎么有这许多弯弯绕绕的，没听过没见过的主意，她一个个往外头蹦。

    秋娘觉着女儿太辛苦，腰条都细了，里里外外都是她一个人跑，越发过意不去，石桂拉了她的手：“娘要做衣裳，还得想菜单子，哪里就是我一个人忙。”

    秋娘替她打了水泡脚，这才几天，脚上就走出一层薄薄的茧子来，石桂怎么肯让秋娘替她洗，赶紧拦了，秋娘怎么也不肯，还给她揉腿，一下一下的按了：“你爹农忙的时候下了地，回来了我就给泡脚，也不知道他这会儿在哪呢。”

    石桂知道秋娘想着石头爹，她越是空闲的时候多，就越是想个不停，想得会儿道：“娘明儿跟我一道上市集罢，我在宋家也没买过菜，怕叫人坑了去，你跟着我，咱们好讲价。”

    秋娘正觉着女儿太辛苦，恨不得能替她多分担些，立时应了：“你哪里跑过菜场鱼场，我跟你一道去。”

    石桂笑起来，又想着还有什么能让秋娘来办，从来都怕她太辛苦，想让她好好歇一歇的，不曾想她闲着反而无措，便又把喜子的事拿出来说，宝芝爹还真的着个讲官话的私塾。

    那坐馆的先生是个年轻的秀才，若不是会讲官话，也开不了私塾，石桂本来就没想着要喜子去读书考功名，奉上束修，拎上两条腊肉再加一只金陵的桂花咸水鸭，喜子后天就能进学堂了。

    两个细细喁喁的说了话，安抚住了秋娘，石桂往灯里添些油，拨亮了灯芯子，拿出炭条来，穗州人多有会画郑笔的，全是跟着六榕寺的拾得师傅学，他不说不听，画画的时候有人愿意看着就看着，也从来不赶人走，可他想画就画，不想画就扔着几天不动笔，肯下功夫跟着他的，才能学到些真本事。

    他这几年都呆在六榕寺不曾出过山门，学着一鳞半爪会些皮毛的，再流传出去，因此穗州的山水画也同别处的不一样，不独是山水花鸟技法，连着绣花的图案也大不相同，旁的地方少有卖炭笔的，这儿只要是笔墨铺子里头，就都有售卖。

    石桂想画上红烧肉盖饭，自然得用炭笔，在纸上画出碗来，再画上米饭，这些东西容易，可上色却不容易，她多少年没画过，手早就生了，扔下笔想一回，不知道街边有没有替人画画的。

    石桂屋里点灯到半夜才歇，第二天一早秋娘打着主意让她多睡一会，不意宝芝却早早上了门，欢欢喜喜的道：“我爹寻个个好地方，让姑娘赶紧看看去呢。”


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