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    孙伯达似乎明白了不少，嘿嘿一笑，说道：“那没来的岂不要倒霉了？”

    “卞九估计是够呛。”曹斑亭露出一丝幸灾乐祸的冷笑，“本来就跋扈，还想着做土皇帝。我收拾不了他，杨天风可不是善茬。”

    “日本人都不是杨天风的对手，卞九就更别提了。”曹国辉转着手里的酒杯，撇了撇嘴，“没准杨天风就先拿他祭旗，杀鸡给猴看呢！”

    曹斑亭突然使了个眼色，脸上却是堆满了笑容，端着酒杯起身，原来是杨天风转到这桌来了。

    “酒薄菜少，诸位多多包涵。”杨天风跟众人轻轻碰了杯，只是在嘴边抿了抿，便很随便地坐在一张空着椅子上，又与诸人闲聊起来。

    曹斑亭拱了拱手，既是试探，又是恭维地说道：“杨将军，此番湖西大捷，国府必定大为嘉奖。听说军委会要给鲁豫皖边区再增加一个军的编制，兄弟在此提前祝贺了。”

    杨天风微微一笑，说道：“两个军的编制，可是令人为难，国*军中还没有一人身兼两个军长的事情啊！”

    曹斑亭不解其意，愣怔着，觉得是不是自己消息不够准确，拍马屁拍到马腿上了。

    “难道是要扩编为集团军？”曹国辉露出诧异的表情。

    杨天风莫测高深地神态证明了曹国辉的猜测基本属实，没等别人反应过来，杨天风已经向下压了压手，低声说道：“此事不要张扬，等到军队扩充完毕，时机成熟，再议为好。树大招风，还是要尽量不要招来鬼子的重视和警惕。”

    哦，哦，众人纷纷点头，心中的想法却是各异而复杂。如此年轻的军长已经是令人惊讶了，再晋升为集团军司令，实在是不知道该如何描述了。而杨天风却似乎并不想就任，令人费解啊！

    杨天风确实不是虚言欺人，中将军衔没有再升，但国府确实给了他一个集团军的番号。桂南会战中作战不利的原粤系第三十七集团军及下辖的第66军被撤除番号，连带着原来孙殿英的新五军番号，都给了鲁豫皖边区，算是嘉奖此次湖西战役大胜的军功。

    这样的话，杨天风便是第三十七集团军司令，下辖新七军、新五军、第66军，编制齐全，可比一个军或两个师组成的集团军强多了。

    中将师长，中将军长，这在国*军中都有，可唯独中将集团军司令比较少。第三集团军的孙桐萱也是中将，但第三集团军只有两三个师的编制，实际上只相当于一个军。

    杨天风若是就任集团军司令，手下的军长就不能过他的军衔，少将军长，这就有点凤毛麟脚了。因此，杨天风以避免日军警惕和重视为借口，暂时不就任，还是以新七军的旗号进行军事行动。

    除了这个原因之外，杨天风想得更多更长远。如果他真的就任集团军司令，新七军的军长他可以兼任，另两个军的军长，以及其他一些诸如政治主任等官职，恐怕就要由国府任命安插了。所以，他宁肯暂时不接受任命，专力扩充经营新七军这支放心的队伍，将其展到集团军的规模，实质上的效果是一样的。

    对于什么中将、上将，对于什么军座、司令，杨天风是不太在意的，他只注重自己能够掌握的切实权力。

    “关于诸位的安置，我先透露一下，听听诸位的意见。”杨天风的神态沉稳下来，正色说道：“新七军能够走到今天，别的原因暂且不说，一直按照严格的标准和规范选拔任用军官，对士兵的招收也是宁缺勿滥，我觉得是最重要的原因。不是我不信任诸位的军事才能和抗战精神，而是新七军确实有自己的战术打法，诸位并不熟悉。”

    众人都没有言声，竖着耳朵等杨天风继续说下去。

    “边区早就有军事干部训练班，不管是谁，想在新七军担任军官，都要在军训班学习一段时间。”杨天风继续说道：“当然，这也不是绝对的。诸位久在敌后作战，对地形地理是相当熟悉，若有意继续领兵打仗，还可以跟随游击部队进行实战实习。如果和曹兄想法相似，要弃军从政，造福一方，那就更容易了。”
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