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    她低下头，很勉强地露出笑容。

    纯白色的落花随风飞舞。

    ……

    每到白色落花纷飞的季节，大长老总是会不禁回想起那个雪夜。

    艾欧尼亚是一座温和少雪的岛屿，下雪是件稀罕事，虽则民间有瑞雪兆丰年的说法，但按照均衡教派先贤的学说，雪是时间阴气至极时的具化之物，并非祥瑞之兆，而雪夜更是不吉中大不吉。

    身为大长老，除了这些带有成见色彩的说法，他还听过教派流传下来的预言——

    雪夜之婴，均衡劫难。

    这份预言是刻在教派后山禁地最古老的石碑上的，因此历代长老都下过明确的命令，不招收任何在雪夜出生的忍者弟子，还有个冠冕堂皇的理由，说是忍者为行走于暗影之中的战士，雪夜之子，为至阴之命，极易受到暗影感召与侵蚀。

    大长老从未下过如此的命令，因为他不相信这样的说法，不相信出生的时辰与天气就能主宰一个人的命运。况且，先哲之言，不可尽信用于今人之事。

    但教派还是按照这样的传统，缓慢而一成不变地运转下去。

    事事依照传统，反正是古代圣贤之言，就算出了问题，也总不会怪罪到自己的头上，到时自己也算是合规矩，没有任何不妥。至于圣贤千百年前所言的正误，自然不由得那些凡夫俗子论说。

    但就在那个雪夜，他听见门外传来婴儿的哭声。

    门外的石阶上有一只小小的襁褓，婴孩在襁褓里哭泣着，尽管裹得严严实实的，像是一只结茧的蚕，但刺骨的寒意还是把他柔嫩的小脸刺得通红。

    这样的架势并不算稀奇，在艾欧尼亚，穷人家会在走投无路，最穷困潦倒的时刻，将没有能力抚养的孩子送到寺院或者大户人家的门外，希望能被好心收养。

    大长老四下望了望，却没有看到把孩子送来的人，屋外的地面上铺了一层松软的新雪，也没有留下脚印。

    要么是送孩子的人已经离开了很久，要么，有些荒唐，也许这孩子就是从这门前石阶里蹦出来的。

    大长老弯身将襁褓中的孩子抱起，孩子那双亮晶晶的眼睛看着他，竟然停止了啼哭，破涕为笑。

    他的身上没有任何信物，也没有任何标明孩子名字的名牌。
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