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    暮色四合，落花吹过宅邸的庭院，庭院中竹制的添水器偶尔出一声清脆的落地声响，大长老席地而坐，茶碗中淡青色的茶液上浮着一片白色的花瓣，但他并未在意。

    花的味道是干净的，夜晚的风，也同样清澈而干净。

    飞花的夜晚，与雪夜有着视觉上的某种相似，但果然还是要比雪夜美上很多呢。

    距离那个雪夜已经过了很多很多年，那个温柔的女子，会衣华服，浅梳妆，陪他任性地赏月到很晚的女子早已不在身边。他们两人的独子慎也早已到了能够独当一面的年纪，成了均衡年轻一代之中的最强忍者。

    只是那个雪夜捡到的孩子。

    继而是一声悠长的叹息。他抬头望向天空，晴朗少云的夜空上繁星点点。

    以星空为幕，飞花为帘。

    独一人庭中饮茶，他低头浅啜，闭目感受唇齿间萦绕的茶味，茗香而苦，在这样一个带有独特飞花气味的夜晚，显得别有一种清幽孤独之感，他突然抬起头，突兀地——

    “你来了。”

    大长老望向庭院中的一处，将茶碗放回茶盘，他所望之处，那里只有一片轮廓被裁剪得精致的树影，却不见有任何人藏身的痕迹，这个夜晚又太过静寂，落花的声音和庭院里轻柔的叮咚水声都清晰可闻。

    况且这均衡教派大长老的宅邸内院，绝非寻常人可以潜入的。

    不是因为声音，也不是因为眼睛捕捉到了什么——

    但大长老始终将目光落在那个方向上。

    树影之中，一个黑色的影子渐渐剥离出来，那是从地上的影子里剥离出来的……东西，像是一个脱胎于母体的湿漉漉的婴孩，全身沾着黏糊糊的羊水一般，有黑色如墨的液体从剥离的影子表面流下，落回地面上的树影之中，像是无声地落入深潭。

    从树后走出一道人形的影。

    它全身没有血肉，只是一片影子，身体的表面萦绕翻腾着不祥的黑气，其自身也同样是由这种没有形状的黑气构成的。

    “我知道你一定会来。”大长老说。

    “师父看起来别来无恙。”影子开口了，无口却在声。

    “你是来拿那个东西的？”

    “师父还是什么都清楚。”

    “要拿，便来拿吧。那东西就在我这里，不在他处。”

    影子点点头，“我能感应到它的所在，只是今日，是来陪师父喝茶的。”
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