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    木头房门拉开后是一堵墙壁，零把从老板那里拿到的包住钥匙的手套戴上，然后轻轻地扒开了门轴对面墙壁的边沿，便把假墙拉开，这才看见了里面黑暗通道后上锁的门。

    “每次手套都是新的，干的，戴上手套是为了不在墙面沾上污渍。不然嗅觉灵敏的猎食者会现。”他转动钥匙开门，热水已经准备好了，在房间中央的木桶里冒着热气。

    “说说吧，为什么？”他一边脱掉邋遢的衣服，一边问。

    “为什么？”

    “你是贵族。杀手可是最低贱的等级，仅高于死人。”他吐了吐舌，少年气质在此展露无遗。

    “家族没落了。没有钱的爵冠什么都不是。”

    “而你是这一代家主。”瘸腿少年说完，把脏兮兮的头脸完全浸没到澡盆的热水里。

    “没错。”

    杜·克卡奥，“杜”便是镶嵌在姓氏之上的贵族称号，诺克萨斯贵族在继承家业之后会舍弃名字，只留下光彩熠熠的贵族称号和姓氏的连缀，宁愿将与真实自我相连的本名献祭，也要取得贵族之号，确实符合诺克萨斯等级森严的风格。

    “我父亲是将军，但在沙盘游戏上我从没输过，我自认并非庸才。”

    “那没什么可骄傲的。用石头小人打仗是小孩子的本事。”零浮出水面，头像是水草黏在脸颊上。

    “我必须做些什么！在我的爵冠被剥夺前，那之后我只会死，父辈的宿敌必定要在我落水之后斩草除根！”杜·克卡奥突然站起来。

    零平静地坐在浴桶里看他，目光穿过水草似的额。

    “你真的有办法？”

    沉默，只有拳头无言地攥紧了，出细微的声音。

    “没有。不然你不会选择这条路。但现在至少证明了你身手不错，第一次干这行的，不喝酒很难将人杀死，但那醉汉的伤口，是精准的一击致命。而且你有眼力，不然你不会注意我。颤抖的心，冷酷的手。”他说完笑了，咧嘴露出少年狡黠的一双虎牙。

    “是这样。”他坐了回去，给自己倒酒，是甘蔗酒，早已在房里备好的。贵族以喝白兰地为多。他意识到少年在吧台点白兰地的用意。

    “刚猛霸道之剑，迅疾如风之剑，轻盈舞空之剑，要你选择一样，你学哪一个？”

    “我学刚猛霸道之剑。”

    “很好。你是我在等的人。独狼。不过，你可愿拜师？”
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