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    “昨日学生突然听说，恩师在狱内遭到炮烙之刑，性命已是危在旦夕。学生五内如焚，只得冒着生命危险，想用银子买通狱卒，混进诏狱探监。

    “狱卒开始坚决不允，后来见学生号泣不止，终被打动。他让学生换上破旧衣服，穿上草鞋，背着柳条筐，手拿铁锹，装作一个清扫垃圾粪便的役者，这才混了进去。

    “学生见到了恩师，他，他，他…”史可法讲到这里，顿了几下也说不下去，终于再次泪如雨下。

    “左大人到底如何了，你倒是说呀！”朱由检焦急地催促道。

    “殿下，恩师他，他的腿上已经没有筋肉了，骨头全在外面露着！”史可法泪眼滂沱地道，“他的颜面已经被烙铁烫得焦糊一片，五官根本分辨不出来了！”

    朱由检之前从许显纯的口中，已经得知杨涟、左光斗等人遭到了毒打。可他无论如何也想象不到，锦衣卫竟然歹毒到这种程度，使用如此残忍的手段迫害东林党人，直听得浑身冷汗！

    史可法接着说道：“学生见恩师如此惨状，忍不住抱着他放声痛哭。恩师本来眼睛已无法睁开，从声音听出是学生后，却勃然大怒，用手指将烧得连在一起的眼皮硬生生拽开，目光如炬，盯着我破口大骂道：“‘蠢奴才！这是什么地方，你怎敢自己闯进来！国事糜烂如此，老夫死则死耳！你还年轻，有多少事等着你去做！你这样轻身而昧大义，若被人现，天下事谁可支拄快给我滚，否则用不着奸人来抓你，我亲手就打死你这不成器的东西！’说着，就摸索地上的刑具，做出挥击之状！

    “学生见恩师动怒，只得再拜而出。恩师肺肝，真铁石所铸！”

    朱由检听了史可法这段惊心动魄的讲述，良久无言，眼中也滴下泪来，半晌才道：“左大人不愧是忠直之臣，到了这种地步，仍在为国事、为自己的学生着想！却不知其他几位大人情况如何？”

    史可法叹了口气道：“殿下，其他几位大人，情况也和恩师相仿！六人各自拘押于一间牢房，六间牢房紧紧相连，狱卒把守甚严，学生不敢多停，只是大略看了一眼。杨涟与恩师受刑最多，同样面目全非，股上皮肉不存！

    “魏大中、袁化中二位大人，本就有病，受刑之后已是极度虚弱，卧于地上一动不动！只有周朝瑞、顾大章精神稍好。但学生听那狱卒说，就在这一二日内，锦衣卫就要动手，将几位大人一一害死！…”

    说到这里，史可法再次痛哭失声。

    孙传庭忙劝慰道：“宪之，光哭有什么用！殿下宅心仁厚，定会设法搭救几位大人！你不是还有杨大人的一封血书么，赶紧拿出来给殿下过目！”

    史可法忙强自忍住悲声，从怀中摸出一张皱皱巴巴的纸，颤抖着双手递给朱由检道：“这是杨大人前日写的血书，由那个狱卒转交给学生，得以夹带而出。”

    朱由检将那张纸摊开，见满纸血迹，竟是用手指蘸满鲜血书成，见之触目惊心。上面写着：“涟今死杖下矣！痴心报主，愚直仇人；久拼七尺，不复挂念。不为张俭逃亡，亦不为杨震仰药，欲以性命归之朝廷，不图妻子一环泣耳。
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