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    朱由检忙点头道：“各位大人可能还不知道，魏忠贤这个老小子阴我可不是一次两次了，若非我命大，早就让他害死四五回了。你们说我能不恨他？但是我现在连万岁的面都见不着，虽然名为王爷，可跟个囚徒也差不了多少！”

    “遗直，既然殿下也束手无策，你此话又是何意？”杨涟没好气地问道。

    左光斗眼中闪过一道寒光，咬牙低声道：“刚才殿下不是说了么，阉贼不过是倚仗着万岁一时的宠信！”

    “遗直，殿下这话，只说对了一半。”杨涟无奈地道，“万岁不是一时，而是一直宠信阉贼！”

    “文孺，你怎地脑筋如此不灵光！殿下这句话一点也没错！”左光斗也急了，低声嘶吼道。

    “莫非…”魏大中突然颤声问道，“莫非遗直言外之意，是说…是说万岁…？”

    “对啊！”左光斗兴奋地频频点头，“孔时已经参透了，文孺尚不明乎？”

    朱由检正不知道他们在打什么哑谜，周朝瑞突然拍手大叫道：“遗直是说，万岁一直宠信阉贼不假，但万岁并非真的能活一万岁，亦只有‘一时’而已！”

    此言一出，石破天惊。除了左光斗和周朝瑞，其他人都被惊得目瞪口呆！

    半晌，杨涟才反应过来，忙低声道：“思永禁声！此等大逆不道之言，怎能脱口而出！”

    周朝瑞却冷笑道：“怕什么！反正你我皆是死过一次之人，只要是为了大明社稷，有什么不能说的！”

    说到这里，他勉强用手臂支撑着，从病榻上给朱由检磕头道：“殿下！今上暗弱，任用奸佞，朝纲不振。又有客氏，毒如蛇蝎，专事媚主，致使万岁龙体每况愈下，即位经年，至今无嗣。万岁千秋万代之后，何人可继承大位？我看惟有殿下！还望殿下到时能大神威，将阉党逆贼一举剪除，以谢天下！若真有这么一天，我等万死无悔！”

    朱由检被他这番话惊出一身冷汗，正不知如何是好之际，史可法跌跌撞撞从楼下闯进来，喘着粗气道：“殿下，不好了！孙传庭被东厂的人抓了！”


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