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    “哈哈哈哈！”厅内众将也都被这个低级笑话逗得一齐捧腹大笑，只苦了戚美凤，在这一群老爷们中间极为尴尬，只得落荒而逃。

    大军在遵化城中休整了一日，次日一齐开拔。鉴于朵颜部没有征兆地大举入寇，孙承宗对边关的守备情况更加不放心，便不再折往蓟州等处，而是率领自己的中军、满桂的骑兵和戚美凤的戚家军，直接往北面的长城而来。

    朱由检莫名其妙地问道：“督师大人，咱们去山海关，不是要往东走么？怎么反向北走呢？”

    孙承宗此时对朱由检好感大增，笑着为他解释道：“我朝历来重视北方边境的防御。太祖、成祖屡屡向北拥兵，虽将蒙元驱逐至大漠，但那蒙古人异常狡猾，每次我军大兵一来，他们便远远遁走；待我军一走，他们又卷土重来，总是不能彻底消灭。

    “因此，自洪武年间开始，我朝沿着北方边境，根据山川走向，利用前朝修砌的长城遗迹，重新筑起一道长墙，抵御北敌的入侵。这道长墙西起甘肃的嘉峪关，东至山海关，长逾万里，故又称‘万里长城’。

    “自嘉靖朝开始，辽东女真渐成大患，因此朝廷的防御重点也从宣化、大同东移，尤其重视自居庸关至山海关一线，历代均对这里的长城不断修缮加固，已将各个关隘连成一片。我们此次进军，便是要从喜峰口上长城，边巡视边进军，直接抵达山海关。”

    朱由检听了喜不自胜，心想在前世要游览长城，那可得掏几十大元的门票。再加上来回的路费、报旅行团的团费、景点里面乱七八糟的购物，这一趟下来怎么也得花个几百RmB。现在可好，就当是公费旅游吧！

    大队人马逶迤北行，不多时便扎入了群山峻岭之中。远远望去，似有一条玄铁色的苍龙，蜿蜒穿行于气势雄浑的燕山山脉之间。

    孙承宗用手一指道：“殿下，那条黑色巨龙，便是万里长城了。前面那似是龙头汇聚之处，便是喜峰口。此地古称卢龙塞，昔年曹与乌桓作战，以及东晋时的前燕慕容鲜卑入侵中原，都是由此经过。相传前朝有人久戍不归，其父四处打听，千里来此相会，父子相逢于山下，喜极大笑而死，由此得名。”

    朱由检听得心酸，暗想若真是如此，便不该叫“喜峰”，倒是“悲喜交加峰”更贴切一些。

    他与孙承宗并辔而行，大队人马紧紧跟随，不多时便来到了喜峰口。

    在这里守卫的明军前几天刚刚参加过遵化保卫战，被满桂临时指派到此。因兵力紧张，分到喜峰口的不过二十多人。他们在这里提心吊胆地待了一天多，生怕蒙古人卷土重来。此时见终于盼来了自己人的大队人马，不由得长出了一口气，个个欢呼雀跃。

    孙承宗见了皱眉道：“怎么如此重要的关隘，才这么几个人驻防？”

    满桂忙对孙承宗诉说前情。孙承宗听了，一方面称赞满桂处置得当，另一方面却也为兵源的不足而忧心忡忡，自言自语地道：“每处关隘，即使按定员三百依然不足。我看除非增加到千人以上，才能防住敌军的进攻！”

    朱由检听了一吐舌头，嘴上虽不敢说，心中却想：光是遵化一地，长城上的关隘就有二十多处。如果真的每处放一千人，那可就是两万多人了。要是万里长城都像这么防守，岂不是要站上去几百万人？且不说根本没有这么多的兵，就算有，那都不用打仗，光吃饭都把朝廷吃穷了！
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