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    原来大军进驻前屯之后，祖大寿急于赶赴宁远，就率领一小队骑兵先去探路，并吩咐各营将领在前屯附近驻扎，保护信王朱由检和监军袁崇焕，不可轻举妄动。

    有部将觉得祖大寿身为主将，应稳居城中，让其他将领去。可祖大寿自恃武功高强，马快枪疾，执意不听，定要自己去才放心。

    因此城中大乱之时，各营都在数里之外。等听到厮杀声，纷纷率兵赶来之时，叛军已打马出城，绝尘而去了。

    等祖大寿得到急报，心急火燎地赶回城中时，袁崇焕也醒转过来，直勾勾地盯着西方，半晌才蹦出两个字：“完了！”

    祖大寿问清始末缘由，也一下子变得面如死灰。失陷藩王，这可是比战败失地更严重的罪过！况且朱由检还不是一般的藩王，那可是代天子出征！若真被叛军送到奴尔哈赤手中，不啻是又一个土木堡之变！

    但祖大寿在战场上厮杀多年，毕竟比袁崇焕沉稳一些。他急急地对袁崇焕道：“大人，叛军刚走没多久，又是向西遁去，谅也跑不了太远。末将这就率兵去追，一定要将信王给抢回来！”

    袁崇焕这时也稍稍恢复了神智，连声道：“追追追，快去追”

    与此同时，朱由检正被叛军裹挟着，向前屯西方的群山中疾驰，没多久就撞进了层峦起伏的松岭山脉中。

    这松岭山脉是大兴安岭的余脉，呈东北、西南走向，宽约百里，将狭长的辽西走廊与辽阔的蒙古草原分隔开来。山中遍布落叶松、樟子松，故此得名。此时，那满山松木的黑色枝干上，压满了厚厚的积雪，别有一番北国风情。

    可朱由检此时哪有心情欣赏美景，只听耳边风声呼呼而过，身后的前屯逐渐远去，直至被大山挡住，再也望不见。

    这时候他倒与袁崇焕心灵相通，也只想到两个字：完了！

    佟图远纵马狂奔一阵，见暂时没有追兵追来，便喝止全军，聚拢残兵，清点人数。

    这一清点，现全营三千人马，如今只剩下七八百人。明军自开国以来便实行军户制，当兵的就世代当兵。而军户之间，也往往互相通婚。因此这一营士卒，倒有一多半姓佟，其余不姓佟的，也多与佟家沾亲带故。

    这一场混战下来，主将佟养浩被斩，全营的士卒折损了过三分之二。而且一旦叛变，那后方的家属也肯定遭殃了，因此人人痛哭失声。

    佟图远也瞪着血红的眼珠子，大吼一声道：“都别哭了，听我说！各位父老乡亲，实不相瞒，那封信是真的！先父确实打算弃暗投明，率领大伙儿投奔女真人！只可惜被袁崇焕这个狗官觉，害了先父的性命！”

    众人一片哗然之际，佟图远继续大声说道：“各位不要乱！你们说，咱们当明军有什么好！吃不着喝不着，打一仗输一仗，谁也不知道明天还有没有脑袋！而人家女真人已经建立大金国，奉努尔哈赤为天命汗，咱们如今去投奔，那就是开国功臣！现在咱们少了什么，到时候全都可以加倍地抢回来！”

    这些叛军已经没有退路，其中又有不少佟养浩的亲属，本来就一直撺掇着佟养浩，让他学佟养真叛明。此时被佟图远一鼓动，他们纷纷擦干泪水狂呼道：“我们都听佟将军的！投奔大金国去！”
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