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    李鸿基却不慌不忙地道：“公道自在人心。大龙头马上就要进城了，让他老人家裁处，岂不更好？”

    朱由检此时正化装成乞丐，缩在街角里冷眼旁观。他见张献忠与李鸿基竟似有火并之意，不由得心头暗喜，便想和蕊儿借着混乱之际，偷偷地溜出城。可他无意中目光一扫，猛然现李鸿基的身后还押着一大堆人，其中一人看着十分眼熟。定睛一看，竟是陕西商帮的少帮主李自诚！

    朱由检不由得心头一紧，暗想这李自诚怎么此时也在芮城？自己还借给他不少银子，若李自诚被流贼杀死，岂不要人死帐销？再说两人相处多日，关系还算不错，也不忍心眼睁睁看着他掉脑袋。

    可流贼人多势众，朱由检也万万不敢强行出手相救。就在他冥思苦想，一时想不出如何解救李自诚时，李鸿基因为被张献忠阻住去路，不好硬闯，两方人马便在大街上对峙起来。李鸿基倒也不太在意，闲着也是闲着，便开始盘问起他的那些俘虏来。

    这些人全是李鸿基从一家客栈里抓到的。李鸿基先命手下将这些人的盘缠夺了个精光，又亲自挨个盘问客人的来历。

    他似乎对有钱的商人特别痛恨，凡说自己是经商的，他便轻轻一抬下巴。旁边的亲兵会意，立即将人拉到一边，咔嚓一刀砍掉脑袋。不多时，便有十余人命丧李鸿基的屠刀之下。

    轮到李自诚时，李鸿基微笑着问道：“先生尊姓大名，籍贯何处啊？”

    李自诚此时早已吓得面无人色，忙老老实实地报上名字。他从口音听出李鸿基似是米脂人，为了套套近乎，还强笑道：“小人家兄李自谦，现在米脂县任县丞，不知大王可认识？”

    孰料李鸿基怔了一怔，突然仰天大笑道：“自成，这个名字却好！自成一家，自我而成！将士们，从今往后，我便改名为李自成！”

    朱由检听了哭笑不得，他就是想破脑袋，也猜不出“李自成”这个名字竟是由此而来！

    李自成大笑之后，脸色却猛地沉了下来，瞪着李自诚道：“这么好的名字，让你给占了，真是可惜！你不提李自谦那狗官还好，他自从到了米脂县，横征暴敛，欺压百姓，我李自成早就想杀了他，替天行道了！今天你既在此，就请替你哥哥挨这一刀，也算我谢过你送名之恩！”

    说着，李自成便将单刀高高举起，欲向李自诚颈中砍落。李自诚万料不到自己的马屁竟拍到了马蹄子上，也只好自认倒霉，闭眼等死。

    朱由检眼见李自诚就要一命呜呼，突然灵机一动，想起宋献策那套忽悠人的把戏来，忙扯着嗓子高呼道：“十八孩儿主神器！”

    李自成将刀在空中生生顿住，凌厉的目光如闪电般向朱由检扫了过来，厉声喝道：“你是何人？在那里胡言乱语什么？”


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