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    那不耐烦听佛经、从大殿出来的，便是秦王朱由检。见有数名便衣的特勤队员散在周围保护蕊儿，他放下心来，对身旁的三边总督杨鹤笑道：“这里人太多，咱们还是去通天楼谈正事吧。”

    杨鹤求之不得，忙陪朱由检出了大慈恩寺，走进一座精致奢华的酒楼。此楼因为靠近大慈恩寺，便借着佛经中“通天佛塔”的寓意，取名“通天楼”。凡是前来进香的达官贵人，无不在此驻足打尖。只是酒楼中既有美酒又有大鱼大肉，更有歌女弹唱助兴，却是与佛陀“四大皆空”的境界相去甚远了。

    二人来到顶楼的雅间，见房内是一张长条形巨型餐桌，餐桌旁早已坐满了文武官员，静候主宾的到来。朱由检刚一进屋，众人纷纷避席施礼道：“下官、末将等参见秦王殿下！”

    “免礼，本王累大家久等了，快入席吧！”朱由检本来就不会摆架子，此次又是来与众官虚与委蛇，就更是客客气气，满面笑容地将众人劝回座位。

    不多时众人坐定。这官场的酒席却最讲规矩，尤其是座次的排定，是严格按照官阶的大小。若官阶一样，则是按衙门的油水大小区分高下，端的是一个人都不能错。

    朱由检身为藩王，自是坐了主位。在他上垂的是三边总督杨鹤，下垂的则是陕西巡抚甘学阔。

    这个时代重文轻武，是以文臣皆依次坐在杨鹤下，像什么布政使、按察使、参政、知府、同知、提举、知县等等；而武将皆坐在甘学阔下，如总兵、参将、游击、千户等等。总之是西安七品以上官员悉数到齐，足有三四十号，朱由检一时都看不过来了。

    杨鹤便从自己身边开始，将各位官员依次向朱由检介绍。

    本来朱由检对这些官员不怎么感冒，心想你们爱谁谁，反正也都是一帮庸碌之辈。

    可杨鹤介绍的第一个人，就立即引起朱由检的兴趣。他指着坐在自己身边的一位身形瘦小、面色黝黑的中年人道：“殿下，这位是新任延绥巡抚洪承畴，字彦演，号亨九。他是万历四十四年进士，入仕以来政绩卓异，是官场中的后起之秀呢！”

    “洪承畴？”朱由检不禁脱口而出，“你就是那个…”
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