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    “因为授了官职，就须尽忠职守，不能轻离驻地！”戚美凤终于鼓足勇气道，“草民听说陕西民变频频，实在担心殿下的安危。故此才…”

    朱由检还在愣，蕊儿却感动地握住戚美凤的手道：“美凤姐，我可以这样称呼你么？没想到你为了保护王爷，竟然放弃了自己的官职！你放心，王爷和我都不会辜负你这番心意的！”

    戚美凤慌得又要下跪，却被蕊儿牢牢地扶住。她只得轻抚着滚烫的双颊道：“草民…草民只是年龄痴长几岁，岂能当得起王妃娘娘如此称呼…”

    朱由检此时也反应了过来。他真想不到戚美凤居然宁肯辞官也要追随自己，心中又岂无感应。

    只是当着众人的面，他也不好有过多的表示，只得避重就轻地笑道：“大家今后天天都要见面，就别总是‘草民’、‘草民’的了。不如就叫你美凤，好么？对了，你怎么这么凑巧，正好赶来救了大家一命呢？”

    戚美凤这才讲述前情。原来之前她虽人在登州，对朱由检的思念却是与日俱增，甚至到了茶饭不思的地步。尤其是与朝天商人韩真取得联系、又收到朱由检的亲笔信后，戚美凤的心里就长了草，在登州一天也熬不下去了。

    恰好韩真执行朱由检的计划，从海路将几十船大米运至登州，正要向西安转运，却苦于路上不太平，迟迟不敢启程。

    戚美凤便借着这个机会，向朝廷上了辞官的奏章。当然这不过是个形式，她还得向登莱指挥使、也是戚家家主的父亲戚显宗表明去意。

    戚显宗却是勃然大怒，坚决不肯放戚美凤走。不但如此，他还抓紧为戚美凤提亲，打算招个上门女婿，由戚美凤继承家主之位。日后戚美凤生下男丁，便是下一代家主。

    戚美凤自是坚决不从，一日趁着戚显宗视察海防，便与韩真一起偷着上了路。而且不光是她，还有包括百户石彪在内的五十名戚家军，也坚决要追随朱由检，也一齐抛弃了军籍，随戚美凤西行而来。

    蕊儿听罢不禁赞叹道：“美凤姐真有勇气，这么做倒似是私奔了！王爷，美凤姐为了你已经抛弃一切，你可不能辜负人家！”

    戚美凤登时羞得无地自容，朱由检也老大不自在，只得岔开话题道：“这么说你是押运着粮食来的，却不知有多少？”
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