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    “你就不怕圣上震怒？”皇后幽幽地道。

    “臣当然怕。”朱由检一字一顿地道，“可是臣更怕深夜之时扪心自问，一生愧对郡主。如果圣上真因此龙颜大怒而责罚臣，甚至是杀了臣，臣也绝不后悔，只求娘娘能为蕊儿和郡主她们求情，臣也就无憾了！”

    皇后定定地望着朱由检倔强的神情，突然绽放出一个令他感到无比温暖的笑容，同时却也滴下泪来。

    朱由检正不知所措，皇后深深地吐了口气道：“本宫没有看错殿下！…也罢，既然殿下心意已决，那就按照你的意思向圣上求情吧。如果换做是别的皇帝，此事万无更改之可能，殿下也一定会遭到重罚；但你面对的是当今圣上，那就不一定了。只是要记住两条：一是要趁圣上单独诏见你时再提此事，不要让圣上当众难堪；二是要尽快，还是那句话，你越早离开京师越好！”

    朱由检还想再说什么，皇后却提高声调道：“来人，替本宫恭送殿下。”

    众宫女闻声而出，皇后转身便走，甚至没有回顾一眼。直到出了坤宁宫，朱由检心中仍是五味杂陈，既猜不透皇后言语之中有什么玄机，也想不清自己到底该把皇后放在心中的什么位置…此后又是一连数天无事，朱由检虽然每天深居信王府之中，但还是可以听到大街小巷上的爆竹声越来越多了。

    朱由检知道，虽然大明深陷内忧外患之中，但京师的老百姓们还是浑然不觉。新的一年就要来临，不论男女老幼，也不论生活艰辛与否，此时的心情都是放松和高兴的。这就像他前世常见的的台历，天启五年已经翻到了最后几页，崭新的台历即将启用，谁又不会对明年充满美好的期待呢？

    只有他自己忧心忡忡，因为时间拖得愈久，朱存棋的婚事就愈难更改。抵京之后，朱由检再未见过她，只能让李贞妍代为传话。李贞妍说朱存棋如今形容消瘦，每日均是以泪洗面，朱由检听了更是心如刀绞。但是见不到天启，他又能如何？

    转眼已至除夕，这天清晨礼部有官员来通知朱由检，说明晨圣上要在天坛举行祭天大礼，所有来京亲王一体参加。礼成之后，还要赶赴王恭厂参观“万年吉兆”，也就是铁树开花上生灵芝。

    朱由检见来者并非徐光启，细问之下才知道，徐光启果然已经被劾罢官，返回原籍松江了。他不禁大感惋惜，暗想徐光启已经是六十多岁的老人，此次一别，也不知道还能否有机会再见，那《农政全书》还能不能顺利撰成。
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