两天之后，朝廷就接到了李定国的飞鸽传书。笔趣Ω阁ＷｗΔＷ．』ｂｉｑＵｗＵ．Ｃｃ其中除了通报成都大捷外，还将蜀王朱至澍用粮食胁迫秦良玉，意图强纳马千雪的经过一五一十地讲了一遍。

    涉及到蜀王，内阁当然不敢自专，赶紧送呈朱由检御览。朱由检看罢大怒，立即降诏：“朱至澍身为藩王，一味骄奢银逸，非但不助官军守城，反以粮食要挟忠贞侯，行此无耻之事，着实可恨！即刻削去王爵，着锦衣卫锁拿进京严审定谳，钦此！”

    圣旨一出，满朝震动。明代藩王众多，尤以太祖朱元璋分封的二十四位“一字王”最为显赫，这蜀王就是其中之一。二百多年间，也偶有藩王因罪夺爵，但无一例外都是因为“不轨”。而一般的小过错，皇帝多会睁一眼闭一眼，至多是降旨申斥一番。因此藩王在封地无人敢惹，地方官员还少不得要想尽办法巴结。

    而这次朱至澍的行为虽然龌龊了点，但平心而论，似乎王府也确实没有必须借给官军粮食的义务。至于他看上秦良玉之女，虽然使了些肮脏手段，毕竟秦良玉同意了，说“强纳”也有点勉强。因此官员们虽然料想皇帝会为此事而生气，可谁也没想到朱由检会直接把朱至澍的王爵给削了。

    不过这件事毕竟属于皇室的家事，大臣们也没什么插嘴的余地。只有内阁辅臣、礼部尚书来宗道上奏，既然革去了朱至澍的王爵，依照祖制，应立其嫡子为蜀王，其他庶子为郡王。

    但是朱由检却表示，朱至澍之罪，须得将他押解到京，审过之后再定。在定罪之前，不宜另立蜀王。

    大臣们一想也有道理，可能皇帝还是存了对朱至澍网开一面的心思，这次夺爵是给所有藩王一个下马威，说不定审过之后，还可让他继续做蜀王。这就叫打断骨头连着筋，谁让人家都是太祖皇帝的苗裔呢？

    只有朱由检自己知道，他是绝对不会再让朱至澍做蜀王了。不但朱至澍做不成，他的儿子也别想做，朱由检正是要借着这个机会，先废掉蜀王一系，再向其他藩王开刀。说白了，他是要削藩！

    因为朱由检很清楚，明代的藩王体系已经成为了国家沉重的负担。

    明代的藩王制度可谓别出心裁，叫做“分封而不锡土，列爵而不临民，食禄而不治事”。藩王虽名义上有封国，但没有任何实际权力，只享受朝廷供给的俸禄，不用做、也不允许做任何事情。

    朱元璋设计这个制度的初衷，是为了既能让藩王祖祖辈辈享受荣华富贵，又避免他们利用自己的尊贵地位揽权，甚至威胁皇帝。藩王手中无权无兵，自然也就不会生汉代的“七王之乱”、晋代的“八王之乱”那样的自相残杀了。

    但是朱元璋却忽略了一个显而易见的问题，那就是藩王的数量会随着宗室的繁衍而逐渐增长。他有几十个儿子，就封了几十个藩王；而每一任皇帝也会封自己的儿子做藩王，王爵又是世袭罔替，这就不可避免地像滚雪球一样越滚越大。

    为了解决这个问题，明代的爵位制度还规定：只有嫡子可以继承爵位，庶子要降一级封爵。对宗室而言，共有亲王、郡王、镇国将军、辅国将军、奉国将军、镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉八个等级。比如一个亲王的庶子，就要封为郡王，郡王的庶子封为镇国将军，以此类推。到了最低级的奉国中尉，就不分嫡子庶子了，全都世袭奉国中尉。对于亲王和郡王，除了儿子以外，女儿也可获封公主和郡主。

    这八级爵位，俸禄当然有所差别。比如最高的亲王，年俸为米五万石，钞二万五千贯，锦四十匹，丝三百匹，纱、罗各百匹，绢五百匹，冬夏布各千匹，绵二千两，盐二百引，花千斤，马料草六百匹。其他爵位则逐级减少。但如果是皇帝特别喜爱的亲王，就像当年天启对朱由检那样，还可食双亲王、甚至三亲王禄。

    事实证明，这个制度根本没有解决宗室繁衍的问题，反而使问题更加严重。如今各地的大小藩王共有八十多人，郡王几百人，镇国将军上千人，下面的辅国将军、奉国将军等更是以几何级数增长，宗室领俸禄者竟有数十万人之多。每年光是支付宗室俸禄，就已经是一个天文数字，成为朝廷财政极为沉重的负担。如果再不改革，即使没有后金入侵和流贼作乱，明朝自己都要破产了。

    因此，朱由检早就想着手削藩。但是这削藩也是个极为敏感的话题，甚至是一种禁忌。当年正是因为建文帝锐意削藩，才引出朱棣“靖难”，因此历代皇帝都不敢碰这个烫手的山芋。

    如今朱由检同样面对这个难题。藩王名义上没有任何权力，可毕竟在封国生活了二百多年，与地方势力有着千丝万缕的联系。尤其是在经济上，更是占有所在地相当大一部分资源。如果贸然启动削藩，自然会激起以藩王为的地方势力的强烈反弹，可谓牵一而动全身，搞不好还会招致全体宗室成员的一致反对，那他这个皇帝的合法性都会出现问题了。

    所以朱由检在等待机会。他并不打算大张旗鼓地削藩，却可以想方设法查那些藩王有无违法犯禁之事。如果有，那他就可以揪住不放，顺势削掉王爵。而蜀王朱至澍之案，就给了他这样一个机会。

    在朱由检的严旨下，锦衣卫北镇抚使严振纲亲自赶赴成都缉拿朱至澍。临行之时，朱由检特意交待：不但要把朱至澍抓来，更重要的是必须把整个蜀王府封了，严禁王府成员出入；如果王府还违禁使用太监，要立即将太监遣散；查封蜀王府在川中的一切产业。

    “另外，在其他地方的锦衣卫也不要闲着。”朱由检蹙眉冷冷地道，“只要有宗室违法，先暗中调查，查得差不多了就报到朕这里来。白吃白喝还做坏事，朕绝不养这样一群蛀虫！”